Förra sommaren spenderade jag en hel helg som deltagare på Karsten Grönås (Vargevass) seminarium "Funktionell exteriör och rasstandard" som hölls på Torsö, utanför Mariestad. Ett seminarium över två dagar uppdelade i teori och praktik, där den praktiska delen innebar att själv få pröva på att observera och bedöma fyra olika hundar ur Karstens team som vore det på utställning. Jag åkte dit tillsammans med Charlie och med syfte att lära mig mer om exteriören hos siberian huskyn, samt hur den påverkar i praktiken. Jag hade ingen aning om då hur mycket det seminariet senare skulle komma att påverka mitt sätt att se på och tänka kring våra fantastiska draghundar. Utan att jag ens tänker på det alla gånger har mina ögon sedan dess blivit mer kritiska och objektiva när jag ser huskies, vare sig de är mina egna eller inte. I takt med att mina kunskaper ökar börjar jag förstå hur absolut sambandet är mellan en god exteriör och en hund som klarar att prestera det arbete den är tänkt för. Som orkar och håller, rent fysiskt.
Att siberian huskyn i grunden är avlad för funktion och prestation är något som jag tror de flesta hört talas om. Det är en ras som är tänkt att i ett rätt extremt klimat klara att snabbt förflytta last över stora avstånd, ett jobb de dessutom ska kunna utföra effektivt. I rasstandarden står det att deras rörelser ska vara så lätta och lediga att det till synes ska ske utan ansträngning. Det står också att den rent av essentiella balansen mellan hundens styrka, hastighet och uthållighet ska avspeglas i dess kroppsform och proportioner. När jag läser de orden så återkommer jag hela tiden till någonting som Karsten upprepade gång på gång under sitt seminarium:
Prestanda är alltid facit.
När jag funderar över allt det här så kommer jag ganska snart fram till att det här med utställning faktiskt inte är så himla ointressant ändå. Särskilt om man tänker bort hela tävlingsaspekten och istället vänder blicken åt det faktum att utställningar i grunden har ett viktigt syfte; att stödja aveln och bevarandet av en specifik ras. Det är med andra ord ett sätt att utvärdera och bedömma hur avelsarbetet går, jämte de utvärderingar som sker när hundarna jobbar fysiskt.
Alltså; är man då intresserad av prestandan och att få fram individer som håller för ändamålet, är en funktionell exteriör avgörande. Oavsett om du sedan tänker tävla eller köra turistspann, avla eller till och med bara köra hund för nöjes skull, är det en aspekt att ta i beaktning. Rent krasst; en hund som exteriört sett inte håller, kommer heller aldrig att ha riktigt goda förutsättningar för att jobba bra på lång sikt i ett spann. Och det är någonstans här jag idag befinner mig och vill fortsätta att bredda mina kunskaper. Jag vill bli skicklig på att se, känna igen och värdera mina hundar mentalt och fysiskt.
Att mina egna hundar sen i mina ögon alltid kommer vara de bästa hundarna i världen oavsett är en sak, men om de verkligen håller måttet utifrån en rasstandard - det är en helt annan och rätt viktig aspekt att bära med sig.
Så, med Ratchel har jag nu fått ännu en chans att lära mig allt detta i praktiken. Och mitt intresse för att faktiskt ta mig iväg på de där utställningarna har börjat vakna och sträcka på sig. Inte främst för tävlandets skull, men för att jag är genuint intresserad av att lära mig mer genom att ta reda på hur hon står sig mot de andra hundarna. Jag vill lära känna människor som har ett bra öga för vad en god exteriör hos en siberian husky innebär - och genom deras kunskap och erfarenhet utveckla mitt egna öga. Och jag, grön eller inte när det kommer till exteriörbedömning, tror faktiskt att den här lilla tjejen är riktigt lovande!
Med målet att inom en överskådlig framtid ta oss till utställningsringen har jag nu inlett träning med Ratchel för att förbereda henne. Ingenting avancerat ännu, men det går så sakteliga framåt. För oss båda. Jag har ju i ärlighetens namn aldrig försökt mig på detta tidigare och det är lika mycket träning för mig som för henne. Jag tänker att jag ska försöka dokumentera vår träning med jämna mellanrum och lägga ut här på bloggen. Det blir bra träning för mig; ett sätt att få se hur jag själv jobbar och vad jag kan förbättra (säkerligen mycket, haha) - utöver att jag får öva mig i att komma ut min skygghet för kameralinsen ;)